黃昏白鴿（節錄）

    水圳再過去遠遠的山頭，黃昏殘留的暈紅已逐漸縮小範圍，燒煮晚飯所溢出的雜膾香味正四處傳散，掩蓋了這村野大白天所蒸發的泥香。村裡的男人在打拼了一天後，此時總算可喘氣歇息，有的雙手雙腳猶沾裹泥漬圍在一塊話仙，有的打赤膞斜躺在自家門前的涼椅上納涼，逍遙地搧著檳榔葉扇。女人這時陣尚不得清閒，挺著彎了一天的腰繼續發落晚餐，之後還得到村內各處吆喝一家大小回家吃飯，那此起彼落的嘶喊硬生生地將紅著半張臉的夕臉給壓下遠遠的山頭。

    這村和鄰村之間夾了個迷你小學，放學後，所有小孩暫時解脫學校的桎梏，四處去玩樂，一種極度厭惡和難受的感覺卻正侵襲黑仔的全身，使他頭昏目眩並全身乏力，眼眶腥紅，眼神呆滯，在傍晚涼風徐徐中，他竟汗流浹背，額頭泌著豆大的汗珠，許久未理的長髮一撮撮地黏貼在頭頂上。平常一躍而過的學校圍牆，也須得搬幾塊磚墊著方能翻過。

    瘦瘦小小的他有著一張黑黝黝的臉，十二歲不到看起來便像個小黑人，無怪乎村裡的人興著喚他：「黑仔」，他阿嬤老憐憫地說：「小漢的時陣就時常乎伊阿爸揹著在田裡曝日頭，不黑也得黑。」

    路過平素美勞老師常帶他們來寫生的那棵大榕樹下，心頭不禁一慟，眼淚像旋不緊的水龍頭直淌，但他仍強禁不使哭出聲，他認為在這當頭哭出聲不夠勇敢且可恥，寬闊的嘴巴被故意緊抿成一線，使得稚氣的臉上除了憂傷和桀傲不馴外，還帶了點滑稽。良久，擦乾淚痕，便抄著僻徑直晃晃地踱回村子，少了往日那份機警鬼崇。

    這學期第一次上美勞課時，「她」的出現令黑仔驚訝萬分，直覺她那綽約的身影好熟悉好熟悉，好像在那見過。她輕輕地走到他身後，他正用心地畫著「母親」。她說第一次上課可以自由畫。他用鉛筆細細地勾勒素描，好久，她在他背後輕輕誇獎：「畫得很好。」他羞怯的心靈得到了莫大的鼓舞，不禁紅了臉。然後她接過他手上的鉛筆，俯身幫他修了幾筆，「母親」的輪廓便清晰地顯影出來。他阿母長什麼模樣，他沒見過，小時候被阿爸打了，便吵著阿嬤帶著他去尋阿母，吵了幾次，阿嬤總苦著臉說：「壞命孫仔，你阿母在西方真遠的所在，找不到啦。」於是他在那畫像的下面又畫了隻大鳥，希望那鳥有一天能帶他去尋阿母，他覺得他畫的有點像美勞老師。她的手輕輕地壓著黑仔粗黑的小手，黑仔感覺肩膀上一團軟綿綿的東西貼靠，摩挲一陣，黑仔屏住呼吸，不禁靦腆心顫，一動也不動，想永遠就那樣定著，一種他從未聞過的髮香撲鼻而來，燻得他心慌意亂。

    「為什麼下面畫這麼大的一隻鳥？......」美勞老師頻頻問了幾次，他怔怔沒回答。

    那幅巨大油畫裡脫得光溜溜，露著光滑背脊和肥大臀部，卻看不見臉部的女人，此刻又浮上他腦海。那一次是「她」挑了幾個同班的同學去幫忙整理她寄居的學校宿舍，屋裡掛滿了大大小小的畫，有框著的，有用木軸展著的，令人目不暇給。黑仔被她臥房裡的這幅油畫給驚住，它被掛在衣櫥旁的隱蔽牆上。那明亮的肌膚襯著陰暗的底色，使得那女人赤裸的背肌栩栩如生，彷彿活生生的人跳脫站在他面前。他不明白這樣赤裸的畫像怎會給人一種奇妙而說不出的窒息感。漸漸地他覺得那畫像中的女人的體態有點像「她」，雖然畫中的女人是背著臉的。

    以前每次念頭稍觸及此，心臟便會不自主地急促澎澎跳，臉頰也會微微燒起。現在那幅畫像沾滿了穢物，惡臭且噁心。

    突地，他踢到了路邊一顆大石頭，一個踉蹌，一陣劇痛自那腳趾湧上，彎下身撫了一陣後，趁著黃昏殘餘的灰紅光線，彎進了大憨家的後門。大憨正坐在門檻上，兩手伸進寬鬆的卡其褲口袋，把口袋內鼓鼓的彈珠弄得吱吱響。

    「怎現在才來？你不知哩，文仔剛剛給我剃光頭......」大憨喜孜孜地迎了上來，「來，這些給你。」他順手掀出口袋裡的部分彈珠要給黑仔。

    「你贏不少？」黑仔小聲說，沒伸手去接彈珠，卻走去門邊抓了兩把大憨他媽餵雞的飼料放進一個小塑膠袋。

    黑仔不明白大憨他們怎喜歡為了那幾顆珠子爭來爭去，贏了一大堆，擺也無處擺，吃也不能吃，用也不能用，大人知道了還不高興，上次還為了幾條橡皮筋，大憨和阿文還幹了一架。

    大憨知道他一向對這不感興趣，只得把那些珠子又放回口袋內。他先躍起爬上他家屋後那廢棄多時的牛欄的破厝頂，兩人儘量地壓低身子，生怕被人發現。

    「你的褲子怎破一孔，內褲攏跑出來。」大憨爬上屋頂，伸手拉上黑仔時，指著黑仔的屁股嚷嚷。

    黑仔這才伸手去拉遮那破了的褲子，剛剛在二樓教室裡緊張縱身翻窗時，刷地一聲被那截突出的小鐵釘勾破褲底，有點發黃的內褲清晰可見。

    「你剛剛是去那？」大憨好奇地問。

    「莫啦。」黑仔面無表情。

    一具粗陋的木製鳥籠被擱在屋頂的角落，一看便知是他倆花了功夫釘成的，恰被屋旁一棵芒果樹橫伸過來的濃密枝葉遮住，遠遠地倒發覺不出這竟藏著鳥籠。

    「會咕？肚子餓了？咦，昨天的水和飼料吃了了。」大憨興奮大叫，他一直怕這隻白鴿不吃不喝養不活。他伸手進籠子抱出牠，輕輕撫著拉張著牠那身雪白的翅膀。牠那雙染著黯紅色的眼珠，明亮得像玻璃珠，晶瑩剔透，顯得通靈可愛。

    「傷痕較好了......」大憨很開心。

    白鴿倏地用力拍打翅膀，似乎不領情大憨的關愛。

    「唷唷，展翅的力量真大耶......好，翅膀再給你綁幾天，等你乖了再放。」大憨將翅膀連鳥身緊緊握住，疼惜地輕輕撫摸白鴿。

    「伊的腳掛這麼多的鳥環，穩是放公會的比賽鳥仔。」黑仔他阿叔曾養過鴿鳥，他知道那些鐵環的行情。

    「如果能有一對尚好啦，一隻公一隻母，就可以生很多小鳥。」大憨把鳥放回籠子，「不知這隻是公抑是母？」他出神地想著，「耶，耶......黑仔，你是按怎？怎靜靜不講話？」

    「莫......莫啦」失魂落魄的黑仔被叫回了神，「這，公仔母仔？......哦，看尾椎就知，公仔有一支，母仔沒有啦。」

    大憨又伸手進籠子，在白鴿身上翻找了好久沒結果，直咦個不停，突然白鴿在籠內咕咕叫了起來。黑仔記得他阿叔說過，公鴿才會咕，而咕的時候就是想找「女朋友。」

    「是公的。」黑仔肯定地說。

     大憨湊過身拉起黑仔的手臂：「咦，你的手怎流這多血？」

    果真兩道交叉的血痕劃過左手臂的背面，那滲出的血大部分已凝乾成黑紅色的血絲，像是新老師喜愛在他的作業簿上劃的「X」記，許是剛剛不小心被玻璃碎片劃破了沒留意，現在經大憨一提，倒覺得有幾分疼意。

    「啊......」大憨突然大叫，「今天下午老師有來找你阿爸。」

    「什麼？」黑仔驚疑，不可能的，那新老師怎也去了「她」那裡？想想，也不無可能，新老師可以先去他家，然後再去「她」宿舍，時間推算起來也吻合。

    「幹！」

    黑仔他阿爸那句不離口的「幹」，被他信口拈來，咬牙狠狠地脫口一聲。

    新老師第一次問他為什麼不寫作業，他心裡頭正惦記著這隻受傷的鴿鳥。

    那一天黃昏，大憨他們發現了白鴿斂翅停在村裡二叔公家的屋頂，全身雪白不夾有雜色，一會，便聚來不少小孩，幾隻彈弓悄悄地在牆角、柱邊虛掩，並被拉張瞄準，白鴿似乎也感受到了四伏的危機。幾聲「剝剝」清脆聲響起，幾顆小石子眼見就將射中牠，白鴿倏地振翅發起，在空中盤旋了一圈，滑翔的姿態就像一塊在空中緩緩下墜的白紗，輕柔曼妙，黑仔第一次看見鳥飛起來這麼好看。